À primeira vista, o sorteio do Sporting na fase de liga da Liga dos Campeões é complicado. Dois tubarões do futebol europeu e dois históricos do futebol mundial, assim como um dos fantasmas do passado, na primeira época completa de Ruben Amorim à frente da equipa. Agora vamos olhar mais ao detalhe. O adversário mais cotado é, sem dúvida, o Barcelona de Hansi Flick. Alvalade vai receber Raphinha e companhia, sendo que o histórico não é favorável à turma de Rui Borges. Cinco derrotas e apenas uma vitória, conseguida em 1986, na altura para a antiga Taça UEFA (2-1). Depois há o Manchester City, um oponente que traz certamente boas memórias para os sportinguistas. O mítico calcanhar de Xandão na campanha europeia do clube em 2012, com Ricardo Sá Pinto ao leme, até à goleada na estreia do formato de fase de liga (2024/25). Ainda assim, as deslocações do Sporting ao Etihad terminaram sempre em derrota. Há duelo com Manchester City, mas também haverá confronto com o Manchester United, no jogo que marca o regresso de Bruno Fernandes a uma casa que bem conhece. Se recuarmos muitos anos, os adeptos mais antigos certamente recordam-se da reviravolta histórica para a Taça das Taças, quando o Sporting venceu por 5-0 a equipa de Bobby Charlton e George Best. A caminhada do Sporting nesta fase de liga da Liga dos Campeões fica ainda marcada por dois confrontos inéditos. Galatasaray visita o Estádio José Alvalade e o Lens recebe os comandados de Rui Borges em França.